«¿Te preocupa contagiarte de eccema? Descubre por qué esta condición de la piel NO es contagiosa, sus causas genéticas y cómo diferenciarla de infecciones.
Estas son algunas de las preguntas más frecuentes en consulta: ¿El eccema se pega? ¿Si abrazo a mi hijo con eccema me puede pasar a mí?» o «Tengo un amigo con eccema, ¿Si lo saludo con la mano me puedo infectar?».
El eccema es conocido médicamente como dermatitis atópica, no es una enfermedad infectocontagiosa.
¿Por qué existe la confusión?
El estigma surge porque se manifiesta con enrojecimientos, descamación y, en ocasiones, ampollas que supuran en la piel. Visualmente, puede parecerse a infecciones que sí se transmiten, como la sarna (causada por ácaros) o la tiña (hongos). Sin embargo, el origen del eccema es interno, no externo.
Los tres pilares del eccema
Para entender por qué no se «pega», debemos mirar lo que sucede dentro del cuerpo:
- La barrera de la piel «rota»: Imagina que tu piel es una pared de ladrillos. En el eccema, falta el «cemento» (una proteína llamada filagrina). Esto hace que la piel pierda agua y sea vulnerable a irritantes, pero no es algo que puedas transmitir a otros.
Disfunción de la barrera cutánea y el rol de la filagrina en el eccema
Los pacientes con eczema suelen tener una deficiencia de filagrina, una proteína esencial que actúa como el «cemento» de la piel.
La filagrina es una proteína fundamental para la formación de la barrera cutánea.
Su función principal es unirse a las fibras de queratina en las células de la epidermis, creando una estructura sólida que evita la pérdida de agua transepidérmica.
Estudios publicados en el National Center for Biotechnology Information (NCBI) demuestran que las mutaciones en el gen de la filagrina son el factor de riesgo genético más fuerte conocido para desarrollar dermatitis atópica, ya que una piel sin esta proteína es incapaz de defenderse contra alérgenos y patógenos externos.
Sin este «cemento» natural, la piel pierde humedad y se vuelve permeable a irritantes, lo que desencadena la inflamación característica, pero no es algo que se pueda «traspasar» a otra persona.
- Genética hereditaria: El eccema suele venir «programado» en nuestros genes. Si tienes familiares con asma o rinitis, es probable que tu piel reaccione de esta manera.
- Sistema inmune sensible: El cuerpo reacciona de forma exagerada ante el polvo, el polen o el estrés, provocando la inflamación.
¿Cuándo hay que tener precaución con el eccema?
Como siempre les digo: Saber es salud. Aunque el eccema no se contagia, una piel con eccema es una «puerta abierta». Al estar lastimada, es más fácil que bacterias (como el estafilococo) o virus (como el del herpes) se alojen allí. En ese caso, lo que se contagia es la infección secundaria, no el eccema en sí.
Preguntas Frecuentes sobre el eccema:
¿El eczema se contagia por el sudor o la saliva?
No. Al no ser una enfermedad infecciosa, los fluidos corporales como el sudor o la saliva no pueden transmitir el eczema de una persona a otra.
¿Es seguro compartir ropa o toallas con alguien que tiene eczema?
Sí, es seguro. El contacto con las prendas que han tocado una piel con eczema no conlleva riesgo de contagio. Sin embargo, si la piel del paciente presenta una infección bacteriana secundaria (como impétigo), se recomienda no compartir artículos personales hasta que la infección haya sido tratada.
¿El estrés puede hacer que el eczema se vuelva contagioso?
No. El estrés es un potente desencadenante que puede empeorar los síntomas o causar un «brote» de eczema, pero no cambia la naturaleza de la enfermedad. El eczema sigue siendo una condición no contagiosa sin importar la gravedad del brote.
¿Si mi pareja tiene eczema, puedo contagiarme por besos o abrazos?
Absolutamente no. El contacto piel con piel es seguro. De hecho, el apoyo afectivo es crucial para los pacientes, ya que el aislamiento social suele afectar su salud mental.
Recomendación del Dr. Gugy:
Si tienes eczema, no te aisles. Si conoces a alguien con esta condición, no tengas miedo de estrechar su mano. La mejor medicina, además de las cremas hidratantes, es la empatía y la información correcta.